La vettura 37038 appartiene a quello che è stato senza dubbio il più nutrito gruppo di vetture sulla rete FS: le centoporte.
Nella fattispecie, la 37038 fa parte delle vetture appartenti alla serie 36000, costruite su telai di carrozze del 1910 a partire dal 1929 fino agli anni '50 in oltre 1000 unità.
La coloritura di queste vetture inizialmente era verde scuro, con tetto grigio cenere. Dal 1935 fu adottata la livrea castano-isabella, durata fino al 1961, quando fu sostituita da una coloritura interamente castano. Dal 1966 il castano lasciò il posto al grigio ardesia, mantenuto fino ai giorni nostri.
Nella loro lunga carriera, le centoporte sono state adibite ad ogni tipo di servizio, compresi i treni militari diretti al fronte durante la II guerra mondiale. Diverse unità furono anche attrezzate con barelle per il servizio con i treni-ospedale e per i pellegrinaggi verso luoghi di culto (Loreto, Lourdes), impiego questo che le centoporte svolsero fino alla fine degli anni '70.
Dopo la guerra, alcune unità rimasero all'estero (Germania Orientale, Jugoslavia, paesi dell'est europeo), dove vennero utilizzate dalle rispettive amministrazioni ferroviarie.
L'arredamento era piuttosto spartano, con panche di legno, e il confort di marcia non era certo dei migliori. La velocità massima consentita dai carrelli, inizialmente di 120 km/h, e' stata in seguito abbassata fino agli attuali 100 km/h.
L'impianto di riscaldamento a vapore, su un certo numero di unità venne integrato in seguito anche da quello elettrico.
L'utilizzo delle centoporte in servizio regolare è terminato nel 1987, ma fortunatamente, numerose vetture di questo tipo sono state preservate per l'effettuazione di treni storici e riprese cinematografiche.